Planifier un mariage à la Maison Principale : le guide d'un photographe

J'ai photographié de nombreux mariages complets à la Maison Principale, et c'est l'une des salles les plus saisissantes de Montréal. C'est aussi un lieu où la réussite de la journée dépend de ce qui se passe ailleurs. Ce guide rassemble ce que je dis aux couples quand ils me demandent comment se déroule un mariage ici, pour que les photos ressemblent à ce que l'on ressent sur place.

Une ancienne église à Saint-Henri

La Maison Principale se trouve au 872, rue du Couvent, à Saint-Henri, à quelques pas de la station de métro Saint-Henri. Le bâtiment a été construit comme église Saint Thomas Aquinas, l'église paroissiale de la communauté irlandaise du quartier. Elle a été renommée Église de Saint-Henri en 1968 et a fermé ses portes au culte en 2001.

Elle a depuis été transformée en lieu de réception et peinte en blanc du plancher au plafond, mais son passé se lit encore facilement : les fenêtres cintrées, la galerie au-dessus de la grande salle et les tuyaux d'orgue derrière le balcon.

Le Grand Salon

La grande salle, le Grand Salon, offre des plafonds de 42 pieds, des moulures détaillées et des lustres de cristal. Comme presque tout y est blanc, la pièce fonctionne comme une toile vierge. Les planificateurs et les designers peuvent l'amener dans presque n'importe quelle direction, et elle accueille de grandes installations florales, une vaste piste de danse et une longue liste d'invités sans jamais paraître encombrée.

La mezzanine est mon point de vue préféré. De là-haut, un seul cadre réunit toute la salle, les tables, la piste de danse et les lustres, et c'est ainsi que j'aime immortaliser le décor avant l'arrivée des invités.

La cérémonie : à la Maison Principale ou à l'église

Certains couples se marient dans le Grand Salon même. Les planificateurs transforment alors la salle après la cérémonie : les chaises de la cérémonie laissent place à la réception pendant que les invités sont au cocktail.

D'autres couples se marient ailleurs, le plus souvent à l'église, et reviennent à la Maison Principale pour le cocktail et la réception. Si vous choisissez cette formule, planifiez le transport de vos invités avec autant de soin que le vôtre.

Le cocktail

Le lieu offre un espace intérieur et un espace extérieur pour le cocktail. L'espace intérieur s'étend sur deux niveaux, ce qui permet à une grande foule de circuler et m'offre de beaux angles en plongée.

Planifier autour du lieu

C'est le conseil le plus important que je donne aux couples au sujet de la Maison Principale : le lieu n'offre pas d'endroit pour les portraits de couple. Tous les couples que j'y ai photographiés ont fait leurs portraits ailleurs, et les préparatifs se font aussi ailleurs, à la maison ou à l'hôtel. La journée compte donc plus d'étapes que dans un domaine, et il vaut la peine de les planifier tôt.

• Le transport. Réservez une voiture ou un chauffeur pour aller des préparatifs au lieu des portraits, puis à la cérémonie et de retour à la salle, et convenez de l'horaire à l'avance.
• Un lieu pour les portraits. Mes couples ont fait leurs portraits au centre-ville, parmi les édifices de pierre, les colonnes et les places publiques. Choisissez l'endroit avec votre photographe et gardez-le à courte distance en voiture.
• Les temps de déplacement. Prévoyez une marge pour la circulation et le stationnement entre chaque arrêt. Un premier regard avant la cérémonie libère la soirée, pour ne pas avoir à quitter longtemps votre propre réception.
• Un plan en cas de pluie. Ayez une option à l'abri pour vos portraits. L'un de mes couples a fait ses portraits sous la pluie, avec un parapluie transparent.

Le lieu compte plusieurs entrées. L'une d'elles, avec son escalier et ses portes noires encadrés de lierre, se prête bien à une photo rapide de la famille ou du cortège à l'arrivée.

La lumière et le décor

Comme la salle est blanche, elle prend la couleur de l'éclairage. Elle a brillé d'un rose doux à un mariage et est restée claire et lumineuse à un autre. Parlez à votre concepteur d'éclairage de l'ambiance souhaitée, et n'oubliez pas que la couleur de la salle sera aussi celle des teints sur vos photos.

Puisque tout se passe à l'intérieur, la Maison Principale convient à toutes les saisons, et une soirée d'hiver sous les lustres est particulièrement belle.

Questions à poser au lieu

• La cérémonie aura-t-elle lieu dans le Grand Salon, et combien de temps prend la transformation pour la réception ?
• Quels espaces de cocktail, intérieur et extérieur, sont inclus, et quel est le plan en cas de pluie ?
• Quelle entrée les invités, les fournisseurs et le cortège doivent-ils utiliser ?
• Où les voitures et les navettes peuvent-elles déposer les passagers et attendre ?
• Quels fournisseurs sont exigés ou recommandés ?

J'ai volontairement laissé le nombre d'invités hors de ce guide. Le lieu reste la meilleure source pour connaître la capacité actuelle de chaque espace.

Des mariages à la Maison Principale

Vous pouvez voir deux mariages complets ici : le mariage de Lemya et Yesr, avec ses danseuses de samba surprises, et la fête perse et écossaise de Tara et Luke, organisée autour d'un Sofreh Aghd. La galerie ci-dessous comprend aussi des photos d'un autre mariage que j'ai couvert ici.

Si vous comparez encore les lieux, mon guide des lieux de mariage à Montréal, les lieux de mariage en hiver et mon guide du Château Taillefer Lafon sont de bonnes prochaines lectures.

Vous planifiez un mariage à la Maison Principale ?

Je photographie des mariages partout à Montréal, et c'est toujours avec plaisir que j'aide les couples à planifier leur journée autour de ce lieu, y compris le choix de l'endroit pour les portraits et l'horaire entre les étapes. Parlez-moi de vos projets.